Virus del papiloma humano (HPV) y cáncer de cuello uterino:

En la mayoría de los casos, el HPV se irá solo dentro de los dos años sin causar ningún tipo de problema. Pero a algunas personas les deja consecuencias graves.  (El HPV también puede causar cáncer anal, de vulva, vaginal, y de pene, así como también de garganta y lengua). Lamentablemente, el HPV es demasiado común. Existen 40 tipos diferentes del virus (solo de algunos de los que causan cáncer).  Al cumplir los 50 años, al menos cuatro de cada cinco mujeres habrá tenido una infección causada por el HPV en algún punto en sus vidas. 

Otros factores de riesgo

Aunque el HPV es la causa principal del cáncer de cuello uterino, no es la única.

Estos son otros factores de riesgo:

• Contraer VIH (el virus que causa el SIDA), y otras afecciones que de igual manera comprometen el sistema inmunológico 
• Tener diferentes parejas sexuales (cada pareja sexual puede introducir diferentes tipos de HPV, lo que aumenta la probabilidad de contraer el HPV)
• Fumar
• Parir tres o más hijos
• Usar pastillas anticonceptivas pro cinco o más años

Consejos de prevención

• Vacúnese contra el HPV. Mientras que la vacuna puede prevenir nuevas infecciones por HPV, no trata las infecciones o enfermedades existentes, es por este motivo que la vacuna tiene un mejor beneficio cuando se la administra antes de cualquier exposición al HPV.
• La forma más efectiva de prevención es realizarse los exámenes. Los exámenes de cuello uterino deben realizarse a partir de los 21 años de edad.  Su médico puede llevar a cabo dos pruebas efectivas que pueden ayudar en la detección del cáncer de cuello uterino:
  • Un Papanicolau sirve para detectar cambios causados por células cancerosas en el cuello del útero. Estas células puede convertirse en cáncer de cuello uterino si no se realiza el tratamiento temprano y de manera apropiada.
  • Los exámenes de detección de HPV detectan el virus que causa estos cambios en las células.
• Si es fumadora, debe dejar de fumar.  Si está planeando dejar de fumar, visite Dejemos de fumar, juntos, para ver cómo podemos ayudarle.
• Limite la cantidad de parejas sexuales para limitar la exposición al HPV.

Para conocer más acerca de los exámenes y la vacuna contra el HPV, visite Detenga el cáncer de cuello uterino antes de que comience.