Seis maneras de controlar la presión arterial alta y manejar la hipertensión
Controlar la presión arterial alta debería ser una obviedad. Además de reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares, cada vez hay más evidencia de que mantener una presión arterial saludable también puede beneficiar al cerebro.
La presión arterial alta sostenida se denomina hipertensión, que se mide mediante la siguiente tabla. Casi la mitad de todos los adultos estadounidenses tienen presión arterial alta; pero solo alrededor de 1 de cada 4 adultos lo tienen bajo control, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
¿Qué se considera presión arterial alta?
Categoría de presión arterial |
Sistólica mm Hg (número superior) |
Diastólica mm Hg y/o (número más bajo) |
|
Normal |
Menos de 120 |
y menos de 80 |
|
Elevada |
120-129 |
y menos de 80 |
|
Presión arterial alta (hipertensión, etapa 1) |
130-139 |
o 80-89 |
|
Presión arterial alta (hipertensión, etapa 2) |
140 o más |
o 90 o más |
|
Crisis de hipertensión (consulte a su médico de inmediato) |
180 o más |
y/o superior a 120 |
Fuente: Asociación Americana del Corazón
El Dr. Jeremy Wigginton, director médico de Capital Blue Cross, recuerda que es importante que se tome la presión arterial en el consultorio de su médico una vez al año, especialmente a medida que envejece.
"La hipertensión no presenta síntomas y puede tener graves consecuencias en el corazón, el cerebro, los riñones e incluso la visión", explica el Dr. Wigginton. "Conocer su presión arterial y trabajar con su médico para reducirla cuando su presión arterial se vuelve demasiado alta puede tener un efecto dramático en su salud".
¿Qué se puede hacer con respecto a la hipertensión?
Estas son seis formas de bajar la presión arterial y prevenir o controlar la hipertensión:
#1: Mantener en un peso saludable
Si tiene sobrepeso, perder tan solo 10 libras puede reducir su presión arterial, dijo el Dr. Wigginton.
Trate de realizar una actividad moderada, como caminar en su vecindario, durante al menos 150 minutos por semana. Esto se puede hacer con solo dos caminatas de 15 minutos al día durante cinco días, o una caminata de 30 minutos al día entre semana. O realice actividad vigorosa durante al menos 75 minutos por semana.
#2: Limitar el consumo de sal
El exceso de sodio en el sistema hace que el cuerpo retenga agua, lo que supone una carga adicional para el corazón y los vasos sanguíneos, según la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association).
Trate de limitar la cantidad de sodio que consume a menos de 2,300 miligramos (mg) por día. Si su presión arterial es especialmente alta, es posible que su médico le pida que coma menos de 1,500 mg al día.
#3: Mejorar su sueño
Un estudio entre 12,000 adultos encontró que las personas que informaron tener problemas para dormir y aquellas con un trastorno del sueño, como apnea del sueño, también tenían un mayor riesgo de hipertensión.
"La falta de sueño regular puede provocar presión arterial alta", dijo el Dr. Francisco López-Jiménez, cardiólogo de la Clínica Mayo. "Cuanto menos duerma, más subirá su presión arterial. Las personas que duermen seis horas o menos pueden tener aumentos más pronunciados en la presión arterial".
#4: Dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol
Fumar aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su médico acerca de los programas y medicamentos para dejar de fumar.
Capital Blue Cross, por ejemplo, ofrece servicios preventivos gratuitos para ayudar a las personas a dejar los productos de tabaco para siempre, desde servicios de medicamentos recetados por 180 días hasta asesoramiento para dejar de fumar.
Además de fumar, el alcohol puede aumentar la presión arterial. Bébalo con moderación, si es que lo hace.
#5: Establecer hábitos consistentes
Los cambios en el estilo de vida pueden ser difíciles de mantener a lo largo del tiempo. El Dr. Wigginton recomienda controlar su presión arterial en casa una vez al mes como una forma de monitorear su progreso. Los tensiómetros para el hogar están disponibles para comprar en línea.
"Ver pequeñas mejoras puede ayudarlo a seguir adelante con los cambios en su estilo de vida o ayudarlo a saber cuándo es el momento de mejorar su juego", dijo el Dr. Wigginton.
#6: No hacerlo solo
El cambio puede ser difícil. Si usted es miembro y necesita ayuda adicional, el equipo de manejo de la atención de Capital Blue Cross puede ayudarlo.
El equipo de enfermeros registrados y trabajadores sociales con licencia de Capital puede ayudarle a crear un plan de atención personalizado que le permita controlar su hipertensión.
Fuentes:
Datos sobre la presión arterial alta | Presión arterial alta | CDC
¿Qué es la presión arterial alta? | Asociación Americana del Corazón
Asociación Americana del Corazón: ML-025503.pdf
Relación entre el sueño y la hipertensión: hallazgos de la NHANES (2007-2014) - PMC
¿La falta de sueño puede causar presión arterial alta? - Clínica Mayo
Capital Blue Cross: Dejemos de fumar, juntos
Capital Blue Cross: Manejo de la atención