Breast cancer risk factors: What you should know
When it comes to cancer prevention, some risks are well known and avoidable—like quitting smoking to reduce the chance of lung cancer.
But breast cancer is different. Its two most common risk factors-being female and growing older-are simply part of life.
That doesn't mean there's nothing you can do. By understanding which risk factors you can control and which you can't, you'll be better equipped to make informed decisions about your health. Let's take a closer look at both types.
Los factores de riesgo que no puede cambiar
If any of these risks apply to you, it does not mean you will get breast cancer, nor does it mean you can’t do anything about it. Los exámenes de diagnóstico y las visitas regulares al médico son herramientas preventivas excelentes.
Entre los riesgos se incluyen estos:
- Mamas densas, con más tejido fibroso que tejido graso. Debido a que están densas, puede ser más difícil detectar tumores. Las mamas densas se pueden identificar durante una mamografía. Su proveedor de salud puede sugerir exámenes alternativos y adicionales si tiene mamas densas.
- Períodos menstruales tempranos, definidos como su período antes de los 12 años.
- Familiares diagnosticados con cáncer de mama u ovarios. The risk is higher if a mother, sister, or daughter (first-degree relative) has had breast cancer. This is also the case if there are multiple family members on either side of the family who have had breast cancer. Tener un familiar de primer grado masculino con cáncer de mama también aumenta el riesgo de la mujer.
- Cambios hereditarios (mutaciones) de ciertos genes, como BRCA1 y BRCA2. Tener este gen es de alto riesgo. Estos cambios genéticos hereditarios también aumentan el riesgo de cáncer de ovarios. Para saber si es un factor de riesgo para usted, están disponibles los exámenes para el gen.
- Menopausia tardía, definida como menopausia luego de los 55 años.
- Diagnóstico de cáncer de mama previo. Las mujeres con cáncer de mama son más propensas a padecer cáncer de mama por segunda vez.
- Radioterapia en el pecho o pechos antes de los 30 años. Un ejemplo sería tratamiento para el linfoma de Hodgkin.
- Algunas enfermedades de mama no cancerosas aumentan el riesgo. Entre los ejemplos se encuentra la hiperplasia atípica o el carcinoma lobulillar in situ.
- Mujeres que usaron el fármaco dietilestilbestrol (DES). Se les otorgó DES a mujeres embarazadas en los Estados Unidos entre 1940 y 1971 para evitar abortos espontáneos. Las mujeres cuyas madres usaron DES mientras estaban embarazadas también están en riesgo.
Factores de riesgo que puede cambiar
Nunca es demasiado tarde para realizar cambios en su estilo de vida si encuentra algo en esta lista que se aplica a usted. Nuevamente, los exámenes de diagnóstico y las visitas regulares al médico pueden ayudar.
- Un primer embarazo luego de los 30 años, no amamantar y no haber tenido un embarazo a término.
- Alcohol y aumento del consumo de alcohol.
- Estar expuesto a químicos que pueden causar cáncer (carcinógeno).
- Tener sobrepeso u obesidad luego de la menopausia.
- Inactividad física.
- Fumar.
- Algunas formas de terapia de reemplazo hormonal durante la menopausia por más de cinco años. Esto se refiere a terapias que incluyen estrógeno y progesterona.
- Tomar ciertos anticonceptivos orales (pastillas anticonceptivas).
Hable con su médico sobre las formas de reducir su riesgo, como medicamentos que bloqueen o disminuyan el estrógeno en su cuerpo o cirugía.
What can you do?
El United States Preventive Services Task Force (USPSTF) es una organización formada por médicos y expertos en enfermedades. Estudian las investigaciones que cubren la mejor forma de evitar enfermedades. Luego realizan recomendaciones a médicos y otros profesionales de la salud para ayudar a pacientes a evitar enfermedades o descubrirlas de forma temprana.
Por lo general, el diagnóstico temprano significan resultados mejores y más exitosos.
The USPSTF recommends:
- Las mujeres entre 50 y 74 años y con riesgo promedio de tener cáncer de mama deberían realizarse una mamografía cada dos años.
- Las mujeres entre 40 y 49 años deben hablar con su médico u otro profesional de la salud sobre cuándo comenzar y cada cuánto realizarse una mamografía.
- Las mujeres deben evaluar los beneficios y los riesgos de los exámenes de diagnóstico al decidir si desean realizarse una mamografía antes de los 50 años.
Este no es un consejo médico y no pretende sustituir el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre busque el consejo de su médico u otro proveedor de atención médica calificado con cualquier pregunta que pueda tener con respecto a una afección o tratamiento médico. La información que se brinda está dirigida al público en general. Capital Blue Cross y sus empresas afiliadas consideran que este recurso de educación de la salud brinda información útil, pero no asumen ningún tipo de responsabilidad con respecto a su uso.