Atención simplificada de la gripe: 5 opciones para obtener la ayuda adecuada en el momento adecuado

La temporada de gripe ya está aquí, y saber a dónde acudir para recibir atención puede marcar toda la diferencia, tanto para su salud como para su bolsillo. Desde el autocuidado en el hogar hasta las salas de emergencia, cada opción tiene diferentes costos, niveles de acceso y grados de urgencia.

Vacunarse contra la gripe antes de la temporada alta de gripe es una de las medidas más importantes para prepararse para el invierno que se avecina. Pero también es esencial saber a dónde acudir si aparecen síntomas.

La Dra. Shikha Doomra, directora médica clínica de Capital Blue Cross, recomienda seguir un enfoque simple para obtener la atención adecuada en el momento adecuado:

Opción 1: Autocuidado en casa

Muchas personas con gripe leve no necesitan atención médica, según los CDC.

En tales casos, el autocuidado suele ser la mejor opción. Esto supone descansar, mantenerse hidratado y usar medicamentos sin receta para controlar los síntomas.

Si sus síntomas empeoran, tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones graves relacionadas con la gripe o está preocupado por su enfermedad, comuníquese con su proveedor de atención médica, indica la Dra. Doomra.

Los medicamentos antivirales, cuando se toman temprano, pueden ayudarlo a recuperarse más rápido y reducir el riesgo de complicaciones graves. Pregúntele a su médico si estos tratamientos son adecuados para usted.

"Si tiene afecciones crónicas como diabetes o presión arterial alta, hable con su proveedor de atención médica habitual para saber qué medicamentos sin receta son los mejores para usted", añade la Dr. Doomra. "Los farmacéuticos también pueden aclarar sus dudas a la hora de elegir tratamientos con medicamentos sin receta".

Opción 2: su médico de cabecera

Si los síntomas de la gripe persisten o empeoran, su médico de cabecera (a menudo llamado "médico de familia") debe ser su primera opción.

Conoce su historia clínica, y puede guiarlo en el manejo de los síntomas y recetarle medicamentos si es necesario. Las visitas regulares a su PCP también ayudan a prevenir complicaciones y a mantener bajo control las afecciones crónicas, por lo que son el mejor recurso para una atención personalizada.

A veces puede ser difícil conseguir una cita con su proveedor de atención primaria si llama con poca antelación. Si sus síntomas empeoran y no puede obtener una cita con su proveedor de atención primaria enseguida, otra alternativa podría ser la telemedicina, sugiere la Dra. Doomra.

Opción 3: servicios de telesalud

Muchos proveedores de atención de la salud y compañías de seguros ofrecen servicios de telesalud, lo que le permite consultar a un médico sin salir de casa.

Estas opciones pueden ser especialmente útiles si necesita asesoramiento médico fuera del horario de atención habitual o si no puede programar una cita con su proveedor de atención primaria.

Los miembros elegibles de Capital Blue Cross pueden usar el servicio VirtualCare, disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para obtener asistencia y tratamiento inmediatos. Muchos proveedores de telesalud pueden reponer y recetar medicamentos y ayudar a determinar si necesita acudir a un centro de atención de urgencia o a la sala de emergencias.

Opción 4: centros de atención de urgencia

Si necesita atención inmediata y no puede consultar a su médico de cabecera, los centros de atención de urgencia pueden ser una buena opción.

Allí, pueden tratar problemas que no ponen en peligro la vida y suelen tener tiempos de espera más cortos y costos más bajos que las salas de emergencias. Están equipados para tratar una variedad de problemas médicos que requieren atención inmediata, pero que no son lo suficientemente graves para justificar una visita a la sala de emergencias.

Opción 5: sala de emergencias

La sala de emergencias debe reservarse para síntomas críticos como dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión u otras afecciones potencialmente mortales que requieran una intervención médica inmediata e intensiva.

"Saber cuándo dirigirse a la sala de emergencias no solo puede ayudar a su recuperación, sino también evitar la sobrecarga del personal del hospital", observa la Dra. Doomra.

Tenga en cuenta que, en las salas de emergencias, se tiende a ver primero a los pacientes más enfermos, independientemente de cuándo lleguen, por lo que es posible que espere más si su afección es menos urgente. Las visitas a la sala de emergencias también suelen costar más que un médico de familia o la atención de urgencia.

Tomar la decisión correcta

Tomar decisiones informadas sobre la atención de la salud durante la temporada de gripe puede ahorrarle tiempo y dinero, a la vez que garantiza que las salas de emergencia estén disponibles para quienes realmente las necesitan.

Si sabe cuándo practicar el cuidado personal, consultar a su médico familiar, usar la atención virtual o visitar un centro de atención de urgencia o sala de emergencias, podrá gestionar su salud de manera más eficaz y tomar las mejores decisiones para su bienestar.