Health screenings: What new research reveals about early detection
New research shows just how powerful preventive cancer screenings can be.
A recent analysis from the Blue Cross Blue Shield Association found that people who stay up to date on screenings are far more likely to catch breast and colorectal cancer at its earliest – and most treatable – stage.
In many cases, screenings help doctors find cancer before symptoms appear, which means patients often avoid more invasive tests and treatments down the road.
The study also noted that average per‑patient spending in the 12 months after diagnosis is significantly lower when cancer is found through a preventive screening, underscoring the financial benefits of catching cancer early.
"This new research reinforces what we've seen for years - preventive screenings truly save lives," said Dr. Jeremy Wigginton, Chief Medical Officer at Capital Blue Cross. "When cancer is found early, people have more treatment options and less physical and financial strain. Taking the time to get screened is one of the simplest and most powerful ways to protect your health."
Exámenes de diagnóstico que debe conocer
Exámenes de diagnóstico de cáncer colorrectal
El cáncer colorrectal es prevenible y altamente tratable, especialmente si se detecta temprano. La mayoría de los casos de cáncer de colon ocurren en personas mayores de 50 años, y se recomiendan exámenes de diagnóstico a partir de los 45 años. Desafortunadamente, solo la mitad de los adultos se han hecho un exámen de diagnóstico antes de los 50 años (entre 50 y 54 años).
Hay seis exámenes de diagnóstico diferentes disponibles, todos los cuales son efectivos para detectar signos de cáncer temprano, cuando es más fácil de tratar. Algunas pruebas se pueden hacer en casa, mientras que otras deben realizarse en una clínica o en el consultorio de su proveedor de atención de la salud.
Exámenes de diagnóstico de cáncer de mama
Las mamografías regulares son las pruebas más efectivas disponibles para detectar el cáncer de mama a tiempo. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda que las mujeres de 40 a 74 años con riesgo promedio de cáncer de mama se hagan una mamografía cada dos años.
Las mujeres más jóvenes deben hablar con su proveedor sobre cuándo comenzar y cada cuánto realizarse una mamografía. Las mujeres deben hablar con su proveedor para sopesar los beneficios y los riesgos de las pruebas de detección al decidir si comenzar a realizarse mamografías antes de los 40 años.
Exámenes de diagnóstico de cáncer de cuello uterino
Los exámenes regulares de Papanicolaou y de VPH son cruciales para detectar el cáncer de forma temprana. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las mujeres deben comenzar a hacerse pruebas de Papanicolaou a los 21 años. Si los resultados son normales, su médico puede recomendarle que espere tres años hasta su próxima prueba de Papanicolau.
Para las personas de 30 a 65 años, hay varias opciones de pruebas a considerar. Hable con su proveedor sobre cuál de ellas es la adecuada para usted:
- Pap test only – The American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) recommends that women in this age group can opt for a Pap test alone every three years if the results are normal.
- HPV test only (primary HPV testing) – ACOG also recommends primary HPV testing every five years for women aged 30 to 65 if the results are normal.
- Co-testing (HPV test and Pap test) – Co-testing with both an HPV test and a Pap test every five years is another option recommended by ACOG for women in this age group if both results are normal.
Detección del cáncer de próstata
El cáncer de próstata es uno de los cánceres más comunes entre los hombres. Los exámenes de detección del cáncer de próstata generalmente incluyen un análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA) y, en algunos casos, un examen rectal digital (DRE).
La American Cancer Society recomienda que los hombres analicen los posibles beneficios y riesgos de las pruebas de detección del cáncer de próstata con su proveedor de atención médica a partir de los 50 años. Los hombres con mayor riesgo, como los hombres afroamericanos y aquellos con antecedentes familiares de cáncer de próstata, deben tener esta charla a partir de los 45 años.
Tómese tiempo para su salud
Hacerse exámenes para detectar posibles problemas de salud o cánceres puede brindarle tranquilidad. Hable con su proveedor de atención médica sobre los exámenes de diagnóstico que puede necesitar y asegúrese de hacérselos. Si necesita ayuda para encontrar un proveedor, llame a su compañía de seguro de salud.
If you are a Capital Blue Cross member, MyCare Finder can help you locate one, or you can call Member Services at the number on the back of your member ID card. Capital Blue Cross members can also see the suggested preventive care schedule for screenings, which are covered by your health plan at no cost on most plans.