Exámenes de diagnóstico de cáncer de colon: cuándo hacerse la prueba y por qué es importante
Última actualización: 4/23/2026
El cáncer colorrectal, a menudo llamado cáncer de colon, es uno de los cánceres más comunes en los Estados Unidos. La buena noticia es que también es uno de los más prevenibles y tratables cuando se detecta a tiempo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los exámenes regulares juegan un papel clave en la detección del cáncer de colon antes de que aparezcan los síntomas.
Hacerse exámenes de diagnóstico de cáncer de colon puede ayudar a detectar problemas de forma temprana e incluso prevenir el desarrollo del cáncer. Muchos cánceres colorrectales comienzan como pólipos precancerosos, que se pueden detectar y extirpar durante los exámenes de diagnóstico. Saber cuándo realizarse exámenes y con qué frecuencia hacerlo puede ayudarle a dar un paso importante para proteger su salud.
Datos clave sobre los exámenes de diagnóstico de cáncer de colon
- Los exámenes de diagnóstico de cáncer de colon pueden detectar el cáncer antes de que aparezcan los síntomas
- Los exámenes de diagnóstico pueden detectar pólipos precancerosos, lo que permite extirparlos antes de que se conviertan en cáncer
- La mayoría de las personas deben comenzar a hacerse exámenes a los 45 años, según el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos
- La detección temprana mejora significativamente los resultados del tratamiento
¿Qué es el examen de diagnóstico de cáncer de colon?
Según los CDC, los exámenes de diagnóstico de cáncer de colon son una prueba que se usa para detectar el cáncer colorrectal o crecimientos precancerosos antes de la aparición de los síntomas. Muchos cánceres colorrectales comienzan como pólipos, que son crecimientos anormales en el colon o el recto.
Los exámenes de diagnóstico pueden detectar estos pólipos de forma temprana y, en algunos casos, permitir extirparlos antes de que se conviertan en cáncer. También pueden detectar el cáncer en una etapa más temprana, cuando es más probable que el tratamiento sea exitoso.
¿Cuándo debería realizarse un examen de diagnóstico de cáncer de colon?
De acuerdo con los CDC y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF), la mayoría de los adultos deben comenzar a hacerse exámenes de diagnóstico de cáncer de colon regulares a los 45 años y continuar hasta los 75 años. Después de los 75 años, las decisiones en cuanto a la realización de exámenes de diagnóstico deben evaluarse con su médico.
El momento y la frecuencia de los exámenes de diagnóstico pueden variar según sus antecedentes médicos y factores de riesgo. Es posible que algunas personas deban hacerse exámenes de diagnóstico antes o con más frecuencia.
¿Con qué frecuencia debería realizarse los exámenes?
La frecuencia de los exámenes de diagnóstico de cáncer de colon depende del tipo de prueba que se utilice y de su nivel de riesgo individual.
Por ejemplo, una colonoscopia (uno de los métodos de diagnóstico más comunes) generalmente se recomienda cada 10 años para las personas con riesgo promedio, según el USPSTF. Otras opciones de exámenes de diagnóstico se pueden hacer con más frecuencia.
Hable con su médico sobre qué opción de examen es la adecuada para usted y con qué frecuencia debería realizarse los exámenes.
¿Quiénes pueden necesitar comenzar a realizarse los exámenes de diagnóstico antes?
Es posible que algunas personas necesiten hacerse exámenes de diagnóstico con más frecuencia o comenzar a realizárselos antes de los 45 años.
De acuerdo con los CDC, ciertos factores de riesgo pueden requerir una exploración más temprana o más frecuente. Usted puede tener un mayor riesgo si:
- Tiene un síndrome genético, como poliposis adenomatosa familiar (FAP) o síndrome de Lynch
- Tiene una enfermedad inflamatoria intestinal, como la enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
- Tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos
Si alguno de estos se aplica a usted, hable con su médico sobre cuándo comenzar con los exámenes de diagnóstico y qué prueba es mejor para su situación.
¿Qué más puede hacer para reducir su riesgo?
Si bien los exámenes de diagnóstico son la forma más eficaz de detectar el cáncer de colon de forma temprana, ciertas elecciones de estilo de vida pueden ayudar a disminuir su riesgo general.
Según la American Cancer Society, las medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo incluyen:
- Mantener un peso saludable
- Aumentar la actividad física
- Seguir una dieta basada en frutas, verduras y granos integrales y baja en grasas animales
- Limitar el consumo de alcohol
- Dejar de fumar y consumir tabaco
Estos hábitos favorecen la salud en general y pueden ayudar a reducir el riesgo de presentar cáncer de colon con el tiempo.
Lo que Capital Blue Cross puede hacer por usted
Si es miembro de Capital Blue Cross, es posible que su plan de salud cubra muchos exámenes preventivos, incluidos los exámenes de diagnóstico de cáncer de colon, sin costo alguno.
Visite la página de beneficios de atención preventiva o llame al número que se encuentra al dorso de su tarjeta de identificación para obtener más información sobre su cobertura. Si necesita ayuda para encontrar un proveedor, MyCare Finder puede ayudarle a localizar atención médica en su área.
Además, eche un vistazo a nuestro programa de atención preventiva. Encontrará los tipos de atención, incluidos los exámenes de diagnóstico, que debería recibir y cuándo.
Preguntas frecuentes
¿Con qué frecuencia debería hacerse una colonoscopia?
Para las personas con riesgo promedio, generalmente se recomienda una colonoscopia cada 10 años a partir de los 45 años. Es posible que su médico le recomiende un programa diferente según sus antecedentes médicos.
¿A qué edad debe comenzar a realizarse un examen de diagnóstico de cáncer de colon?
La mayoría de los adultos deben comenzar a realizarse exámenes de diagnóstico de cáncer de colon a los 45 años, según las pautas actuales de los CDC y el USPSTF.
¿Qué es el examen de diagnóstico de cáncer de colon?
Los exámenes de diagnóstico de cáncer de colon incluyen pruebas para detectar cáncer o pólipos precancerosos en el colon o el recto antes de la aparición de los síntomas.
¿Quién necesita hacerse exámenes de diagnóstico de cáncer de colon antes de los 45 años?
Es posible que las personas con ciertos factores de riesgo, como antecedentes familiares de cáncer colorrectal, afecciones genéticas o enfermedad inflamatoria intestinal, deban comenzar a realizarse los exámenes de diagnóstico antes.
Este no es un consejo médico y no pretende sustituir el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre busque el consejo de su médico u otro proveedor de atención médica calificado con cualquier pregunta que pueda tener con respecto a una afección o tratamiento médico. La información que se brinda está dirigida al público en general. Capital Blue Cross y sus empresas afiliadas consideran que este recurso de educación de la salud brinda información útil, pero no asumen ningún tipo de responsabilidad con respecto a su uso.