Ayudar a los empleadores a prepararse para las terapias génicas y celulares

Última actualización: 3/7/2025

Las terapias génicas y celulares son extremadamente raras, a veces de una en un millón.

Por lo general, son la última opción de una persona después de que los médicos hayan agotado todos los demás enfoques de tratamiento para una enfermedad o afección potencialmente mortal.

Y debido a sus cualidades singulares y curativas, son enormemente caras, con precios que pueden superar los $4 millones de dólares.

"Parece mucho, y lo es", dijo Gary Petruzzelli, vicepresidente de Farmacia de Capital Blue Cross. "Pero para algunas de estas enfermedades, como la hemofilia, el costo del tratamiento a lo largo de la vida es de millones y millones de dólares. Es un costo inicial extremadamente caro, pero además de salvar vidas, potencialmente elimina la necesidad de terapias futuras".

"Con frecuencia se trata de tratamientos únicos que salvan vidas", añadió Petruzzelli. "La palabra que usamos mucho es 'curativo'. Debido a que se personalizan según la fisiología y la condición de la enfermedad de cada paciente, estos tratamientos no funcionan de la manera en que lo hacen las recetas regulares. Esa es una de las razones por las que son tan caros".

Debido a que son tan exitosas, es probable que las terapias génicas y celulares hayan llegado para quedarse, según Petruzzelli. Si bien eso presenta resoluciones notables para los pacientes, también presenta desafíos de costos únicos para los empleadores que desean proteger a los empleados vulnerables, pero se preguntan cómo pueden ayudar a pagar las facturas médicas de sus empleados. La buena noticia es que con entendimiento, educación y preparación, las empresas pueden hacer ambas cosas.

Terapias génicas vs. celulares: ¿cuál es la diferencia?

Tanto las terapias génicas como las celulares son formulaciones únicas diseñadas para atacar y curar las afecciones específicas de los individuos. Pero no son lo mismo.

La terapia génica, según la FDA, modifica los genes de una persona para tratar o curar enfermedades, y puede funcionar de la siguiente manera:

• Reemplazar un gen causante de una enfermedad con una copia sana del gen;
• Inactivar un gen causante de una enfermedad que funciona incorrectamente; o
• Introducir un gen nuevo o modificado en el cuerpo para ayudar a tratar la enfermedad.

La terapia génica está en estudio para tratar el cáncer, enfermedades genéticas, enfermedades infecciosas y más.

La terapia celular, según el Instituto Oncológico Dana-Farber, está diseñada para mejorar la capacidad del sistema inmunitario para combatir el cáncer. Se recolectan conjuntos celulares específicos de la sangre y se modifican para atacar las células cancerosas del paciente con más vigor. La parte de la terapia es cuando las células modificadas se reinyectan en el paciente.

Los especialistas están explorando muchos tipos de terapias celulares contra el cáncer.

La solución para limitar pérdidas

Los empleadores y las aseguradoras como Capital Blue Cross están buscando formas innovadoras de ayudar a los empleados y sus familias a acceder a estos tratamientos, que tienen el potencial de cambiar los códigos genéticos de los pacientes y curar enfermedades debilitantes.

A medida que estas terapias que salvan vidas evolucionan, también lo hacen las soluciones asequibles para las empresas y las aseguradoras de salud. Las estrategias pueden incluir la negociación de los costos con los proveedores de la terapia en función del éxito de la terapia y la compra de un seguro para limitar pérdidas.

La familia de empresas de Capital Blue Cross ahora ofrece un seguro para limitar pérdidas con terapia celular y génica para complementar las pólizas existentes de límites de pérdidas de sus empleadores grupales con servicios administrativos únicamente (ASO). El producto de limitación de pérdidas cubre varios tratamientos celulares y génicos y coloca estas terapias en un grupo de riesgo separado de la póliza principal, eliminando así el riesgo de que aumenten las primas debido a reclamaciones de terapia génica o celular.

También es rentable: aproximadamente entre un 40% y un 50% del costo de pólizas similares de la competencia. Además, estas pólizas de limitación de pérdidas de terapia celular y génica están financiadas por adelantado para empleadores con ASO con un plan médico subyacente de Capital Blue Cross, lo que significa que estas empresas no necesitan pagar primero y esperar el reembolso, lo que libera su flujo de efectivo.

"Debido a su efectividad para cambiar vidas, es probable que las terapias génicas y celulares hayan llegado para quedarse", dijo Petruzzelli. "Ahí es donde Capital puede ayudar. Estamos orgullosos de ayudar a los empleadores con opciones asequibles para la cobertura de estas terapias".